À partir du numéro 19 de La Revue Socialiste Mondiale
Dans une partie reculée du Dakota du Sud, juste au nord du Nebraska, se trouve une réserve indienne connue sous le nom de Pine Ridge. À une époque largement agricole, elle est devenue extrêmement attrayante pour le gouvernement américain lorsqu'il a été découvert que sous les terres indiennes se trouvait l'une des plus grandes réserves d'uranium des États-Unis. Au fil des ans, les traités avec les Indiens ont été constamment violés en raison des importantes réserves minérales sous les territoires indiens.
Lorsque Pine Ridge est devenu le centre d'intérêt du gouvernement des États-Unis, les résidents indiens étaient fermement opposés au développement de l'uranium sur leur territoire. L'amertume a grandi à mesure que les problèmes étaient exacerbés par la menace croissante d'une intervention américaine. Se tourner vers l'American Indian Movement (AIM) pour obtenir de l'aide a conduit à un conflit militaire avec le FBI, qui a refusé d'écouter les plaintes des Indiens. La lutte a duré 71 jours, entraînant la mort de deux indigènes de Pine Ridge et l'interdiction de toutes les activités à Pine Ridge.
Au cours des trois années suivantes, désormais appelées le «règne de la terreur», de violentes agressions ont continué de se produire au cours desquelles un grand nombre d'Indiens ont été assassinés ou mutilés. Alors que le gouvernement a l'intention de détruire BUT et supprimant ainsi un obstacle majeur dans leurs plans d'exploitation du butin d'uranium, des maisons ont été incendiées, des fusillades et des passages à tabac sont devenus monnaie courante. Tant d'Amérindiens ont été tués que Pine Ridge avait le taux de meurtre annuel le plus élevé aux États-Unis. Encore une fois, l'AIM est venu à leur aide, et parmi ceux qui ont répondu, il y avait Léonard Peltier. Le conflit a donné lieu à trois inculpations pour meurtre dont celle de Leonard Peltier, accusé d'avoir tiré sur deux agents du FBI. Aucune preuve n'a jamais été présentée pour étayer l'accusation. Par la suite, Peltier s'est enfui au Canada, convaincu qu'il ne bénéficierait jamais d'un procès équitable aux États-Unis. Moins d'un an plus tard, il a été appréhendé.
Myrtle Poor Bear était une femme indienne qui n'avait jamais rencontré Leonard Peltier. Terrifiée sous l'interrogatoire du FBI, elle a témoigné contre lui. Cette accusation induite par la terreur a conduit à l'extradition de Peltier vers les États-Unis. Toutes ses déclarations incriminantes ont ensuite été retirées et Myrtle Poor Bear a avoué que sa peur du FBI l'avait amenée à faire de fausses déclarations. Le gouvernement étant déterminé à rejeter la culpabilité sur Peltier et à retirer ainsi la bête noire de leur quête d'uranium, ses aveux ont été rejetés et ignorés.
Malgré des preuves accablantes de son innocence, le procès a été truqué contre lui avec des faux témoignages et des preuves fabriquées. Aucun témoin n'a jamais été trouvé qui pourrait identifier Leonard comme l'homme qui a tiré et tué deux agents du FBI. Des centaines de milliers de pages de preuves critiques mettant en évidence l'attaque non provoquée de Pine Ridge ont été retenues du procès.
Les événements décrits ici et le rôle joué par Peltier ont été détaillés dans un livre de Peter Matthieson, Dans l'esprit du Crazy Horse. Ce rapport révélateur est resté inédit pendant huit ans, tandis que le FBI a poursuivi l'auteur et l'éditeur pour diffamation. Bien que la Cour suprême ait finalement rejeté la poursuite, les preuves étonnantes produites par le livre n'étaient pas disponibles au moment du procès de Leonard Peltier.
Aujourd'hui, Pine Ridge a un taux de chômage de 86 %, l'espérance de vie la plus basse et le taux de mortalité infantile le plus élevé du pays. La vindicte du gouvernement envers le peuple Lakota a conduit à la ruine d'innombrables vies. La servitude pénale en cours de Leonard Peltier à la prison de Leavenworth est la conséquence directe de la pression incessante du FBI pour le maintenir enfermé.
Malgré les appels mondiaux d'organisations de défense des droits de l'homme et la publicité donnée au fond de son cas, 500 agents du FBI ont défilé à Washington pour s'opposer à sa clémence. Ils continuent d'user de leur autorité pour contrecarrer tous les efforts visant à obtenir sa liberté, qui lui est maintenant refusée depuis 28 ans.
Leonard Peltier n'est pas en prison pour le meurtre de deux agents du FBI. De cela, il n'est manifestement pas coupable. Leonard Peltier est en prison parce qu'il représente une menace potentielle pour les forces gouvernementales désireuses d'exploiter les ressources minérales enfouies sous le territoire indien. Les faits de la condamnation de Leonard sont bien connus. Bien connu est également le massacre amer des Indiens à Wounded Knee, qui a laissé une communauté entière dévastée. ** Les familles terrorisées et les vies ruinées suscitent peu de compassion chez ceux dont les motivations sont purement lucratives. Ce sont des "dommages collatéraux". La recherche du profit sous le capitalisme l'emporte sur toutes les considérations humaines. Comme le conflit en Irak, les énormes pertes en vies humaines et l'effacement des infrastructures sont un prix à payer pour le contrôle des énormes réserves de pétrole nécessaires au fonctionnement de la machine capitaliste.
De tels rapports ne sont pas uniques à l'Amérique. Partout dans le monde, les valeurs humaines sont subordonnées aux besoins primaires du capital.
En effet, ils crient pour un changement de ce système social axé sur le pouvoir et l'argent vers un système qui met l'accent sur la coopération et dans lequel les valeurs humaines sont la mesure de toute action humaine. Ils envoient un message à tous ceux qui écouteront que le monde a soif d'une société qui éliminera les souffrances inutiles et les remplacera par des opportunités pour tous les êtres humains de mener une vie épanouissante.
Mardon Cooper
* Sources : Leonard Peltier Defence Committee, Anthony Rayson (Prison Abolition), Matt Sherman (AIM) et Leonard Peltier («Écrits de prison»).
** Le massacre à Wounded Knee a eu lieu le 29 décembre 1890. Voir, par exemple, http://www.lastoftheindependents.com/wounded.htm. Le siège à Wounded Knee, mentionné ci-dessus, a commencé le 27 février 1973 et a duré 71 jours.
Leonard Peltier nous a fourni des mots qui devraient résonner auprès de ceux qui partagent cette vision :
Le message
Le silence, disent-ils, est la voix de la complicité.
Mais le silence est impossible.
Le silence hurle.
Le silence est un message,
Tout comme ne rien faire est un acte.
Laissez qui vous êtes résonner et résonner
dans chaque parole et chaque acte.
Oui, deviens qui tu es.
Il n'y a pas de contournement de votre propre être
ou votre propre responsabilité.
Ce que vous faites est qui vous êtes.
Vous êtes votre propre récompense.
Vous devenez votre propre message.
Vous êtes le message.
