Écrit par FN Brill
Au Bangladesh, les travailleurs sont engagés dans une bataille de longue date pour le rétablissement des droits syndicaux, qui ont été suspendus il y a plus d'un an lorsque le gouvernement a déclaré l'état d'urgence. Les autorités intérimaires ont utilisé ce pouvoir plus tôt cette année pour engager des poursuites pénales contre des dizaines de membres du syndicat, notamment des dirigeants de la Fédération des syndicats indépendants des travailleurs du textile du Bangladesh.
Dans un magasin de Dhaka exploité par le fabricant de vêtements RM Sweater, des ouvriers pleurent la perte d'un collègue, un homme de 25 ans qu'ils appelaient Russell. Bien qu'il se soit plaint de fortes douleurs thoraciques, la direction a refusé de laisser Russell quitter son travail, où il s'est effondré et est décédé le 1er avril.
Exigeant des comptes et une compensation pour sa famille, les collègues de Russell sont descendus dans la rue pour protester, comme d'autres travailleurs du textile l'avaient fait en février après le meurtre d'un autre travailleur du textile, Mohammad Khokon, 22 ans. La presse bangladaise rapporte que lui et un collègue ont été battus par les dirigeants de la World Dresses Limited après les heures d'ouverture du complexe de fabrication.
La brutalité continue des travailleurs par l'industrie textile et le gouvernement d'urgence a provoqué des manifestations et des émeutes. Les portes des usines et les rues des villes ont été remplies de manifestations, la dernière en date concernant la hausse des prix des denrées alimentaires.
Des dizaines d'ouvriers du textile, qui exploitent la plus grande industrie d'exportation du Bangladesh, se sont mis en grève à la mi-avril pour exiger des salaires plus élevés afin de faire face à la hausse du coût des produits d'épicerie de base. Les manifestants ont brisé les devantures des magasins et jeté des pierres, et plusieurs ont été blessés lorsque la police a chargé et tiré des gaz lacrymogènes sur la foule.
La Fédération internationale des travailleurs du textile, de l'habillement et du cuir rapporte qu'un ouvrier du textile moyen gagne moins d'un dollar par jour au Bangladesh, un salaire encore réduit par la hausse de 1 pour cent des prix du riz depuis l'année dernière. L'ITGLW exhorte le gouvernement du Bangladesh à restaurer tous les droits syndicaux et à augmenter les salaires des travailleurs du vêtement, qui dirigent l'industrie la plus lucrative du pays.
